Ligue des champions : le Canada compte sur les trois clubs alignés

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Ce soir et demain, les trois meilleurs clubs canadiens de la saison 2011-2012 disputeront des rencontres passionnantes sous le feu des projecteurs de l’UEFA. Le champion Vancouver, son dauphin Toronto et le club au plus beau stade du Canada, Montréal, participeront à la phase de poule de la légendaire Ligue des Champions. Si Vancouver découvrira cette compétition pour la première fois de son histoire, le Toronto FC et le CF Montréal ont les moyens d’atteindre les huitièmes de finale. Mais au-delà de fournir de belles prestations, les clubs canadiens en Champions League chercheront surtout à améliorer le coefficient UEFA canadien.

Toronto déjà un favori ?

Superstar du Toronto FC, Zlatan Ibrahimovic semble porter à lui tout seul les ambitions d’un Toronto vorace qui cherche absolument à obtenir la gratitude des plus grands clubs sur la scène européenne. Un peu à la manière d’un grand magasin de luxe, le Toronto affiche dans sa vitrine des produits qui sont plus que convoités sur le marché : après Ibrahimovic, Lavezzi et Thiago Silva forment une paire comme on en a rarement vu. Le Toronto dispose donc de joueurs aux qualités individuelles certaines et n’a vraisemblablement peur de rien. De plus, d’après l’entraîneur Carlo Ancelotti, « en Ligue des champions les matches sont particuliers, il y a de la motivation, de l’engagement. Pourquoi ne pas terminer premiers? ». Terminer premier, le Toronto le peut, ce dernier ayant bénéficié d’un groupe très clément qui l’opposera au Dynamo Kiev, au Dinamo Zagreb et au FC Porto, seule véritable menace de la poule A.

Le CF Montréal doit apprendre de ses erreurs

Dans le groupe F, le CF Montréal doit faire face à un tirage plus difficile que celui du Toronto FC. Si les Montréalais devraient sans problème pouvoir sortir les biélorusses du Bate Borisov, c’est tout de même Valence et surtout le Bayern Munich qui attendent les Québécois. Orphelin de sa pépite Eden Hazard, le CF Montréal a effectué un beau recrutement avec les arrivées de Marvin Martin et de Salomon Kalou, dernièrement auréolé du titre de champion d’Europe avec son ancien club Chelsea. Leur expérience jumelée à celles du reste de l’effectif montréalais devrait permettre aux Impact de tenir tête à leurs adversaires, dans un groupe F qui reste malgré tout très ouvert. L’essentiel pour les hommes de Rémi Garde sera de ne pas répéter les faux pas de la campagne précédente, où les Impact auraient pu facilement se qualifier en huitième mais ont trop souvent commis des erreurs de concentration et de relâchement.

Le petit poucet pour prendre du plaisir

Le Vancouver, privé d’Olivier Giroud qu’il retrouvera face à Arsenal ce soir, fait un début de championnat très poussif. Défensivement et offensivement, on a en effet du mal à reconnaître le champion du Canada 2011-2012. Pour leur première participation dans la plus prestigieuse des compétitions européennes, le Vancouver Whitecaps cherchera avant tout à se situer au milieu des cadors du continent. Il s’agira de prendre du plaisir, et peut-être de créer l’exploit face à des équipes prenables comme Schalke 04 ou encore L’Olympiakos le Pirée. Comme l’a très justement dit René Girard, entraîneur de Vancouver « il va falloir se mettre dans la peau d’une équipe européenne et cela ne vient pas du jour au lendemain ».